佐川印刷戦

絶対に忘れることの出来ない試合になった。

日焼けした肩が痛むたびに、熱く戦った栃木の姿が浮かぶ。
あの日の太陽が丘での戦いぶりが、本当に頭から離れない。
決して余韻に浸っているわけじゃない。

太陽が丘では、栃木のサッカーを確かにやっていた。
技術は無いが、とにかく頑張る。ひたむきに。
体を投げ出し、ゴールへと押し込もうとする。足を懸命に伸ばし、ボールに喰らい付く。
絶対に最期まであきらめない。
俺が大好きな栃木のサッカーをやっていた。
でも、勝てなかった。
それどころか、かろうじて引き分けた。

本当に、勝ちたかった。
心の底から思った。
勝たせてあげたかった。と。

とにかく、うなだれる選手達を励ます。叫びながら泣いた。
周りからも同じように、震える声の叫び声が沢山あった。
みんな、涙していたんだと思う。
何故涙が出たのか、当てはまる言葉がない。
だから、あの場に居た人でしか共有できない感覚。
この事をどう伝えればいいのか・・。

断言する。悔し涙なんかじゃない。

試合前あの気合、試合中のひたむきさ、最期の1秒まで闘う姿勢を失わなかった選手達を忘れない。
涙を流しながら、選手達を励ましたサポーターの姿を忘れない。

俺の中で、何かが吹っ切れた。
結果はよくなかった。
それでも本当に行って良かった、と思う。

きっと、これからの栃木は変わる。
その為の涙だったのかもしれない。